Costumamos ver na ficção científica as naves espaciais se movendo na velocidade da luz ou até mais do que isso. Mas, na realidade terrestre, viajar na velocidade da luz (que corresponde a cerca de 299.792.458 metros por segundo) seria uma impossibilidade física.
Isso porque, de acordo com o professor de física Gerd Kortemeyer, da Michigan State University, esta é “a velocidade na qual coisas sem massa viajam”. Mas, caso fosse possível que o corpo humano atingisse esse marco, o que aconteceria com ele?
Os efeitos da velocidade da luz
Para começo de conversa, uma nave espacial tripulada com humanos provavelmente não conseguiria alcançar esse marco. Seria necessário muito combustível e energia para impulsionar qualquer nave até essa velocidade.
Pelos cálculos de Kortemeyer, chegar a 99% da velocidade da luz em uma nave pesando 10 toneladas métricas (um pouco mais leve do que a maior parte das naves espaciais) requisitaria mais de 200 vezes a quantidade de energia consumida na Terra em um ano. Além disso, seria impossível obter um combustível perfeitamente eficiente (o que significa que, com ele, a massa se converteria em energia propulsora sem nenhuma perda de calor).
Mas suponhamos que esse combustível existisse. Qual seria o efeito dessa velocidade no corpo humano?
Como seria viajar na velocidade da luz?
Se tivéssemos a possibilidade de nos mover na velocidade da luz, as cores e os brilhos pareceriam muito diferentes. Experimentaríamos uma espécie de efeito Doppler visual — mais ou menos como acontece quando vemos uma ambulância passando em alta velocidade com sua sirene tocando, e o barulho parece mudar conforme ela se move.
Quando houvesse um movimento em direção a um objeto, isso faria com que ele parecesse mais azul, já que o seu comprimento de onda se encurtaria visualmente. Por outro lado, ao afastarmo-nos de um objeto, aconteceria o oposto, mudando sua aparência para mais o vermelho.
Saiba mais:
Outra questão importante é a noção do tempo. Caso conseguíssemos atingir 299.792.450 metros por segundo (um pouco abaixo da real velocidade da luz), dois minutos de viagem a essa velocidade pelo espaço seriam equivalentes a cerca de seis dias de tempo passando em nosso planeta.
Mas o mais chocante talvez fosse o efeito da aceleração, que nos atingiria por estarmos nos movendo muito mais rápido do que podemos aguentar. Vale lembrar que todos nós na Terra estamos girando em torno do sol a cerca de 67.000 milhas por hora. Nós não sentimos esse movimento porque essa velocidade nunca muda.
No entanto, se pudéssemos atingir a velocidade da luz em relação à Terra, a coisa seria diferente. “Você não pode simplesmente decolar e atingir a…