La devoción a la Virgen de la Candelaria sigue marcando profundamente la vida y la tradición de Cartagena. Durante las últimas semanas, la ciudad se convirtió en escenario de intensas celebraciones, con más de 48,000 personas que ascendieron al cerro de La Popa desde el 24 de enero hasta la tarde del 02 de febrero, lo que promedió alrededor de 4,800 visitantes diarios. Entre ellos se encontraban representantes de instituciones públicas y privadas, gremios, zonas pastorales, parroquias, movimientos eclesiales, deportistas y turistas, todos unidos en una demostración de fe y tradición.
Lea también: Cartagena fortalece lazos internacionales con Panamá y Paraguay para impulsar el desarrollo económico
La festividad alcanzó su punto culminante con la misa campal en la cima de La Popa y la emotiva procesión que descendió la imagen de la Virgen de la Candelaria hasta la Ermita del Pie de la Popa. Este acto, que simboliza la luz y la esperanza para muchos cartageneros, fue acompañado por una homilía de monseñor Francisco Javier Múnera Correa, quien reflexionó:
“La Popa está cargada de tanta luz porque desde aquí resplandece la luz de Jesús, el Señor. Hoy, al bajar en procesión con la Virgen de la Candelaria, nos convertimos en peregrinos que buscan esa luz. Pero, ¿qué buscamos para nuestra vida? ¿Qué es ese ‘algo más’ que le dará mayor plenitud? La Virgen nos ofrece y nos presenta a quien es luz de las naciones.”
La Popa en Cartagena: un lugar de peregrinación
El Santuario de la Virgen de la Candelaria, ubicado en La Popa, continúa consolidándose como uno de los principales atractivos para el turismo cultural y religioso en Cartagena. La importancia de este templo se ha visto reforzada al ser uno de los seleccionados para celebrar el Jubileo Ordinario de la Iglesia Católica en 2025, un reconocimiento que subraya su relevancia histórica y espiritual.
En paralelo a las celebraciones litúrgicas, el ambiente festivo se vio complementado por la exitosa “Ruta patrimonial: el Camino a La Popa”. Esta iniciativa, liderada por el Instituto de Patrimonio y Cultura de Cartagena de Indias (IPCC) y Corpoturismo, reunió a más de 500 participantes entre cartageneros y turistas. Durante el recorrido, los asistentes pudieron conocer detalles esenciales sobre la historia del cerro, el origen de la devoción, el convento y las tradiciones populares en torno a la Virgen. La experiencia ofreció una mirada integral que abarcó aspectos religiosos, gastronómicos y culturales, reafirmando el papel de La Popa como un punto de encuentro patrimonial.
La apuesta por el turismo religioso se consolidó aún más cuando, en la Feria Internacional de Turismo (FITUR 2025), Cartagena recibió reconocimientos importantes por su oferta en este segmento. Las fiestas de la Virgen de la Candelaria han sido destacadas como un ejemplo de…